Sou professor.
Nasci no momento exato em que uma pergunta saltou da boca de uma criança.Fui muitas pessoas em muitos lugares.Sou Sócrates, estimulando a juventude de Atenas a descobrir novas idéias através de perguntas.Sou Anne Sullivan, extraindo os segredos do universo da mão estendida de Helen Keller.Sou Esopo e Hans Christian Andersen, revelando a verdade através de inúmeras histórias.Sou Marva Collins, lutando pelo direito de toda a criança à Educação.Sou Mary McCloud Bethune, construindo uma grande universidade para meu povo, utilizando caixotes de laranja como escrivaninhas.Sou Bel Kauffman, lutando para colocar em prática o Up Down Staircase.Os nomes daqueles que praticaram minha profissão soam como um corredor da fama para a humanidade...Booker T. Washington, Buda, Confúcio, Ralph Waldo Emerson, Leo Buscaglia, Moisés e Jesus.
Sou também aqueles cujos nomes foram há muito esquecidos, mas cujas lições e o caráter serão sempre lembrados nas realizações de seus alunos.
Tenho chorado de alegria nos casamentos de ex-alunos, gargalhado de júbilo no nascimento de seus filhos e permanecido com a cabeça baixa de pesar e confusão ao lado de suas sepulturas cavadas cedo demais, para corpos jovens demais.
Ao longo de cada dia tenho sido solicitado como ator, amigo, enfermeiro e médico, treinador, descobridor de artigos perdidos, como o que empresta dinheiro, como motorista de táxi, psicólogo, pai substituto, vendedor, político e mantenedor da fé.
A despeito de mapas, gráficos, fórmulas, verbos, histórias e livros, não tenho tido, na verdade, nada o que ensinar, pois meus alunos têm apenas a si próprios para aprender, e eu sei que é preciso o mundo inteiro para dizer a alguém quem ele é... "

(John W. Schlatter)